যারা জাহাজে সাগর বা মহাসাগরে চলাচল করেন বিশেষ করে নৌবাহিনীর জাহাজের নাবিকদের কাছে এটি অত্যন্ত দরকারি বস্তু। বাদাম আকৃতির দুটি ঢাকনা দ্বারা নির্মিত বাক্সের মধ্যে পাতলা রাবারের তৈরি একটি বোট থাকে। এটার আকৃতি অনেকটা ফুটবলের ব্লাডারের মত। এর সাথে থাকে বাতাসভর্তি একটি সিলিন্ডার। যদি কোন কারণে জাহাজ ডুবে যায় তখন আরোহীরা ঢাকনা খুলে বোটটি বের করেন এবং টিউবের বাতাস দ্বারা সেটিকে ফুলিয়ে তোলেন। এই বোটে আকৃতি ভেদে ২৫ থেকে ৩০ জন লোক আশ্রয় নিতে পারে। এদের জন্য ন্যুনতম ৭ দিনের খাবার, পানি, ঔষধ, পটকাসহ কিছু প্রয়োজনীয় বস্তু থাকে। দূরবর্তী কোনো জাহাজ দেখলে আশ্রয় তরী থেকে পটকা জ্বালানো হয়। এগুলো অনেক উপরে উঠে ফেটে যায়। এ সংকেত দেখলে যে কোনো জাহাজ তাদের উদ্ধারে এগিয়ে আসবে।

A lifeboat (liferaft) is a small, rigid or inflatable watercraft carried for emergency evacuation in the event of a disaster aboard ship. In the military, a lifeboat may be referred to as a whaleboat, dinghy, or gig. The ship’s tenders of cruise ships often double as lifeboats. Lifeboat drills are required by law on larger commercial shps. Inflatable lifeboats may be equipped with auto inflation (carbon dioxide or nitrogen) canisters or mechanical pumps. A quick release and pressure release mechanism is fitted of ships so that the canister or pump automatically inflates the lifeboat, and the lifeboat breaks free of the sinking vessel. Commercial aircraft are also required to carry auto inflating life rafts in case of an emergency water landing and are also kept on offshore platforms. Shiplaunched lifeboats are lowered from davits on a shin’s deck and cannot be sunk in normal circumstances.The cover serves as protection from sun; wind and rain can be sued to collect rain water, and is normally made of a reflective or fluorescent material that is highly visible. Life boats have oars, flares and mirrors for signaling, first aid supplies and days of food and water. Some lifeboats are more capably equipped to permit self rescue with supplies such as a radio and engine and sail heater navigational equipment solar water stills, rainwater catchments and fishing equipment. The international convention for the Safety of Life at Sea (SOLAS) and the international life-saving Appliance code (LSA) requires certain emergencey equipment be carried on each lifeboat and liferaft used on international voyages. Modern lifeboats carry and Emergency position Indicating Radio Beacon (EPIRB) and either a radar reflector or Search and Rescue Transponder (SART). In the United States, the US coast Guard ensures the proper type and number of lifeboats are in good repair on large ships.